Historia del château de Vincennes

La construcción del castillo

En el siglo XIV, la Guerra de los Cien Años hace estragos y los franceses ya han sufrido varias derrotas. Entre 1357 y 1358, Jean II le Bon también tuvo que hacer frente a una revuelta campesina y a un levantamiento del pueblo de París. El 22 de febrero de 1358, Étienne Marcel, preboste de los mercaderes de París, dirigió un ataque contra el Palais de la Cité, donde vivía el futuro Charles V. Este motín tuvo un profundo efecto en Charles V, incitándole a construir una nueva fortaleza. Con su prestigioso pasado, Vincennes era el lugar perfecto. La construcción de la torre principal comenzó en 1361, sobre los cimientos establecidos por Philippe VI 25 años antes.

En 1364, Charles V sube al trono. Se convirtió en el principal constructor del château de Vincennes y su influencia fue decisiva. Además de un emplazamiento defensivo, optó por convertirlo en residencia real y lugar de seguridad. El conjunto pretendía demostrar la amplitud de su poder, no sólo a su propio pueblo, sino también a los soberanos vecinos.

Las obras se llevaron a cabo con gran rapidez para la época. Por ejemplo, la inmensa torre del homenaje, de 52 metros de altura, se construyó en sólo 10 años. El rey se instaló en sus apartamentos en 1367 o 1368, aunque las obras seguían en curso, abandonando así el Palais de la Cité. Posteriormente, se construyó un segundo recinto más amplio. Albergaría otros elementos, como un gran patio de armas y la Sainte-Chapelle .

Vincennes, en el corazón de la realeza francesa

En el siglo XVII, los monarcas se alejaron de la alta torre, prefiriendo la comodidad de un pabellón al suroeste del recinto. Aquí se refugiaban los soberanos cuando las circunstancias lo exigían. Tras el asesinato de Henri IV en 1610, su hijo, el futuro Louis XIII, se refugió aquí. En 1648, al estallar la Fronda, le tocó instalarse aquí al joven Louis XIV.

Unos años más tarde, buscaba un nuevo lugar de residencia, y su elección recayó en Vincennes. Pidió a su arquitecto, Louis Le Vau, que trazara los planos de un nuevo edificio. Éste sería el pabellón del Rey, terminado en 1658. Le siguieron el pabellón de la Reina y un jardín con un invernadero de naranjos y cenadores.

Con la llegada del Rey Sol, el castillo de Vincennes entra en una nueva era. Sin embargo, Louis XIV quería alejarse de París, que le había sido hostil durante la Fronda. Por ello, hizo construir otro castillo en Versailles y abandonó Vincennes con su corte en 1682.

A la muerte del Roi Soleil, en 1715, Louis XV, de cinco años, vino a pasar allí unos meses. Pero, ¿qué iba a ser del château de Vincennes? En 1740, el monarca autorizó la instalación allí de una fábrica de porcelana, precursora de la fábrica de Sèvres. También creó allí una academia militar en 1751.

Sin embargo, la autoridad real siempre estuvo presente en Vincennes. Desde el siglo XV, el calabozo albergaba una prisión. Entre los siglos XVI y XVIII, albergó una sucesión de célebres cautivos, entre ellos el futuro Henri IV, Nicolas Fouquet, Diderot y el Marquis de Sade. Numerosos prisioneros de derecho común también fueron enviados allí bajo las lettres de cachet del Rey, símbolos del absolutismo. Este fue el caso, en particular, durante el asunto del Envenenamiento de 1679-1680, una serie de escándalos relacionados con el envenenamiento que sacudieron la corte de Louis XIV.

En 1784, el rey Louis XVI se vio obligado a cerrarlo bajo la presión del pueblo, que lo consideraba un símbolo de la opresión real. Los edificios se pusieron entonces a la venta, e incluso se habló de demolerlos.