La Sainte-Chapelle, joyau gothique

Façade nord et tourelle de la sacristie et du trésor

Son décor sculpté et ses vitraux en font un édifice incontournable du château de Vincennes. Venez admirer la Sainte-Chapelle du château de Vincennes, merveille de l'art gothique !

Un chef-d’œuvre gothique

Le dernier projet de Charles V

Après le donjon et ses fortifications, Charles V fonde la Sainte-Chapelle du château de Vincennes en 1379. Il s’agit d’un élément essentiel de son projet architectural. En effet, elle doit affirmer la dimension divine de la monarchie française. Elle est aussi destinée à accueillir des fragments des reliques de la Passion, acquises par Louis IX au XIII^e siècle.

L’architecte Raymond du Temple érige cette sainte-chapelle en s’inspirant de celle du palais de la Cité. Cependant, le chantier est long et coûteux et Charles V, mort en 1380, n’en verra pas l’aboutissement. La construction ne sera achevée qu’à la Renaissance par Philibert Delorme, architecte d’Henri II.

Détail de la façade occidentale de la Sainte-Chapelle — Détail de la façade occidentale
© Jean-Pierre Delagarde / Centre des monuments nationaux

De pierre et de verre

Contrairement à son modèle parisien, la Sainte-Chapelle de Vincennes est bâtie sur un seul niveau. Sa structure emprunte au style gothique rayonnant, avec de hautes fenêtres séparées par de puissants contreforts. Elle évolue ensuite vers le gothique flamboyant, qui fait la part belle aux sculptures ornées à profusion. Le somptueux décor de la façade ouest en est un parfait exemple !

Arrêtons-nous maintenant sur les magnifiques verrières du chœur. Elles représentent l’Apocalypse selon Saint-Jean et sont offertes par Henri II entre 1556 et 1559. Réalisées par le maître-verrier Nicolas Beaurain, elles témoignent d’une incroyable maîtrise des couleurs. Admirez le mélange des rouges et des bleus denses aux teintes claires des jaunes et des gris !

Vitraux des vendanges et moissons faites pas les anges — Vendanges et moissons faites par les anges, détail des anges dans les nuées et sur terre.
© Benjamin Gavaudo / Centre des monuments nationaux

Du XIX^e siècle à aujourd’hui, une chapelle restaurée

Au cours de la Révolution française, une partie de l’agencement intérieur de la Sainte-Chapelle est détruite. Pourtant, dès 1793, les vitraux sont déposés et conservés, preuve que son intérêt historique est déjà perceptible. D’ailleurs, saviez-vous qu’elle est le premier élément du château de Vincennes à être classé monument historique, en 1853 ?

Dès l’année suivante, Napoléon III charge Viollet-le-Duc de mener à bien la restauration de la façade occidentale. Cette dernière connaît d’autres travaux entre 2015 et 2018. La rose, fragilisée par la tempête de 1999, a été consolidée, de même que les remplages et les sculptures de pierre.

Aujourd’hui, la Sainte-Chapelle du château de Vincennes a retrouvé toute sa splendeur, pour le plus grand plaisir des visiteurs. Saviez-vous qu’elle abrite le tombeau du duc d’Enghien, exécuté à Vincennes en 1804 ?