Histoire de la langue des signes

Toute langue a une histoire. Cependant, bien peu ont une histoire écrite. La langue des signes française en fait partie. Par son statut de langue non écrite, et de la pression qu’elle a subie pour restreindre son usage, la LSF est entourée de mythes, de croyances concernant ses origines. Les recherches la concernant commencent à se développer que depuis une quarantaine d’années, tout d’abord au niveau de la linguistique.

Mais, l’histoire ? C’est encore plus récent, puisque les questionnements autour de cette langue émergent réellement au cours des années 90 avec un écueil de taille : l’absence de traces écrites connues.

Cela explique pourquoi la croyance en laquelle l’abbé de l’Epée est le fondateur de cette langue, alors que non. On sait qu’elle est bien plus ancienne, mais comment attester de cette ancienneté alors que les traces les plus ancienne datent de la période de l’abbé, soit la fin du XVIIIe siècle ?

C’est l’objectif de cette conférence : que la LSF, et ses cousines des autres pays, est bien une langue ancienne, ayant émergé dans le creuset parisien au cours du Moyen Âge, et a suivi de près le développement de Paris au cours de cette période, avec des racines bien plus anciennes encore.

Manifestation dans le cadre de la Semaine Mondiale des Sourds